Til årets kulturpris var det etter det vi får opplyst kommet inn mange gode forslag, men da det kom opp benkeforslag i hovedutvalget for samfunn om Kragerø-håndballen, var valget ikke så vanskelig.

Enestående

- Det er flere årsaker til at Kragerøhåndballen får årets kulturpris i Kragerø kommune, sier ordfører Erling Laland.

- For det første er herrelaget det laget som har holdt seg sammenhengende lengst i eliteserien av samtlige herrelag. Jeg mener Kragerø har spilt sammenhengende i eliteserien i 29 år. Dette i seg selv er en enestående prestasjon tatt i betraktning at det kun bor drøyt ti tusen innbyggere i kommunen, sier ordføreren.

- Dernest vitner det om enorm kvalitet i det gruppen gjør og har gjort. Kragerøhåndballen har gjennom mange år markert Kragerø positivt på kartet blant annet gjennom stor medieomtale.

Laland mener at gruppens satsing på herreeliteserielaget også har bidratt til å få med seg bredden, elite og bredde har gått hånd i hånd gjennom alle år.

- Sist men ikke minst så er Kragerø IF håndballgruppe 60 år i år, og det bør også trekkes fram, slår Laland fast.



Stolte

Kulturprisen i Kragerø består av et diplom og en sum penger. Men kanskje størst av alt er likevel anerkjennelsen av det arbeidet gruppen har gjort og fortsatt gjør i kommunen gjennom lang tid.

- Kragerøhåndballen viser at de er stolte av byene sin, ved å spille med Munch-sitatet: "Kragerø-perlen blant kystbyene" på drakten, sa ordfører Erling Laland under utdeling.

- Vi er også stote over laget, sa ordføreren, og lovet et styrket samarbeid mellom kommunen og klubben, før han delte ut prisen til veteranene Tore Brubakken og Lars Stärk, sammen med formann Atle Nygård.

- Det var flott at vi endelig har blitt fullverdig godtatt som kultur, sa leder i Kragerøhåndballen Atle Nygård med et smil, da han takket for prisen.