Dette var det alvorlige budskapet daglig leder Noel Kvilås og Fredrik Brubakken framførte for formannskapets representanter tirsdag.

Begge understreket at det nå ikke lenger er en klapp på skuldra og skryt av gruppas arbeid som gjelder. Nå er det konkrete tiltak innenfor økonomien som må til, sammen med et nytt engasjement fra hele lokalsamfunnet.

For oss selv

- Før følte vi at vi sto på for hele Kragerø, i dag føles det mest som vi jobber for vår egen interesse og eget ego, sa Brubakken.

Han slo fast at entusiasmen som hersket rundt håndballen for 20-30 år siden, er blitt borte.

- Denne må gjenskapes om vi skal ha en sjanse til å henge med videre.

Underskudd

Mye av krisestemningen handler selvsagt om økonomi. Gruppa har et budsjett på 4,3 millioner kroner. Et høyt beløp, men likevel langt mindre enn mange andre eliteserieklubber. Før har man greid å håndtere budsjettet bra, men i år sprekker det. Brubakken varslet et stort underskudd for inneværende år, uten å tallfeste dette nærmere. En del av dette forklarte han med bortfall av automatinntekter, men svikten har også andre årsaker.

Brubakken var særdeles klar i sine betraktninger, og ga politikerne fullt innsyn i de problemer håndballgruppa sliter med.

Hovedsponsor

- Vi i håndballen er nå helt prisgitt at det kommer økonomiske bidrag fra alle hold i kommunen, og vi vil blant annet ha et tettere samarbeid med kommunen, sa han, og utfordret kommune til å bli håndballens hovedsponsor. Han sa også at det var helt nødvendig at håndballen ble forfordelt i forhold til andre lag og foreninger i kommunen, nettopp fordi elitesatsingen innebærer et mye høyere kostnadsnivå enn det andre grupper i Kragerø har.

Brubakken minnet også om at håndballen i dag har en sliten organisasjon, der noen få har stått på i svært mange år. - Disse kan lett brenne ut, sa han.

- Vi trenger to ting, økonomisk samarbeid, og en grunnleggende forståelse og entusiasme for det vi driver med. Negative tendenser må bort om vi skal klare å drive dette videre på dagens nivå.

Mye tilbake

Brubakken kom så inn på hva kommunen kan få igjen ved et økt engasjement.

- Jeg vil påstå at kragerøhåndballen er mye viktigere som markedsføringsobjekt enn både Munch og Kittelsen. Vi har flotte representanter for kommunen, som sørger for en nasjonal markedsføring av Kragerø. Vi skaffer Kragerø innflyttere, og vi kan formidle viktige kontakter for kommunen.