Kragerø er klar for eliteserien neste sesong etter seieren over Urædd i Kragerøhallen søndag kveld. Håndballherrene fra Kragerø er dermed tilbake i det selskapet de hører hjemme. Kragerø ligger høyt oppe på håndballforbundets adelskalender, og er et av de lagene som har vært flest sesonger i eliteserien. De gul-sorte fra feriebyen har i mange år satt sitt preg på norsk håndball, og det er mange som vil ønske velkommen at laget nå har fornyet eliteseriekontrakten etter B-mellomspillet.
Det så mørkt ut for Kragerø da B-mellomspillet startet. Kragerø fikk ingen poeng med seg fra kampene i eliteserien, og veien opp mot toppen var lang. Men etter hvert begynte laget å vinne kamper - også bortekamper.
Mye av æren for denne snuoperasjonen skal trener Pether Krautmeyer ha. Han kom inn som et friskt pust i Kragerøhåndballen og hadde også med seg to svenske spillere som forsterket stallen. Unge lovende spillere fra egne rekker har gjort det meget bra, og veteranene i Kragerø-laget har selvfølgelig også vært med på å dra lasset.
Nå ligner Kragerø et vinnerlag, og det er slik vi ønsker at det skal være. Søndag kveld var det igjen god, gammeldags håndballstemning i Kragerøhallen. Ca 600 mennesker var innenfor dørene og så Kragerø slå erkerival opp gjennom årene, Urædd. Dette var ikke bare slaget om Telemark, det var også for Kragerøs del en kamp om en plass blant de beste neste sesong. Kragerø overbeviste og vant kampen fortjent. Nå håper vi at entusiasmen rundt denne seieren og Kragerøs medgang kan bidra til økt interesse for topphåndball i vårt distrikt.
Spillerne takket publikum på en spesiell måte i Kragerøhallen. I sluttminuttet tok Krautmeyer såkalt "time out", og i de sekundene denne varte, ba treneren spillerne hylle publikum ved å ta bølgen. Tilskuerne svarte med stående trampeklapp.
Det gjenstår to-tre kamper før mellomspillet er over. Eliteserieplassen er sikret for Kragerø, men fortsatt er det mulig å skaffe seg en kvartfinaleplass ved å bli blant de to beste i mellomspillet. Det betyr at Kragerø trenger den støtte de kan få fra publikum i de gjenstående kampene.
Kragerøs trener Pether Krautmeyer har gjort en god jobb i sin første sesong for Kragerø. Om Kragerøhåndballen vil satse på ham videre, bør de snarest få i boks en videre avtale med svensken. Han inngikk i fjor en ettårs kontrakt med Kragerø med opsjon på videre engasjement. Ledelsen i Kragerøhåndballen skal ha gode alternativer hvis de velger å vrake suksesstreneren fra Sverige.