TOPPSCORER: Sveinung Nilsen ble Kragerøs toppscorer mot Vestli, men det ga ikke poeng med hjem. FOTO: TOM ERIK THORSEN Forstørre

- Vi leder hele matchen, men det lønner seg å lede når dommeren blåser av, sukker Kragerø-trener Simen Muffetangen til Varden etter å ha sett sitt lag fomle vekk ett poeng i kampens avslutningsfase.
Det begynner å bli lenge siden forrige topoenger utenfor Kragerøhallens fire vegger. Det er over åtte måneder siden sist, mot Kristiansand - som rykket ned fra fjorårets toppserie.
KIF-treneren har planer om å gjøre noe med bortespøkelset som har hjemsøkt Kragerø i årevis, og mener selv at gultrøyene "har kommet et stykke på vei" mot målet om positiv bortestabilitet. Et sentralt punkt er det defensive - noe Kragerø fikk til å sitte mot Vestli.

Oppgjør på kammerset
- I dag var det mye positivt bakover. Det setter oss i en posisjon der vi kan styre kamper også på bortebane. Angrepsmessig må vi bli bedre på alle plan, mener Muffetangen.
- Vi har som målsetning å ikke slippe inn mer enn 25 mål. I dag ble det 24, så det er jeg fornøyd med.
Det ble bare nesten mot nykomlingene fra Stovner. Muffetangen mener enkelte av spillerne ikke gjorde jobben sin, men vil ikke si hvem det dreier seg om.
- Det får vi ta internt, mener han.

Nøkkelkamp
Kragerø-toppscorer Sveinung Nilsen har lite å si på at Kragerø mistet ett poeng i stedet for å vinne ett. 28-åringen rister litt oppgitt på hodet av sluttminutt-trøbbelet som sørget for poengdeling.
- Hva skal jeg si? Vi er bra bakover, spesielt i første omgang. Framover er vi på defensiven hele veien. Vi leder hele matchen, men roter det til mot slutten, mener han.
- Dette var en nøkkelkamp for oss. Vi har slitt borte i flere år, så to poeng her hadde vært gull for oss, sier Nilsen.

Ranet
Etter en svært målfattig 1. omgang åpnet kampen seg opp etter hvilen. Kragerø hadde flere muligheter til å legge Vestli bak seg i målprotokollen, men sleivet framover. Eller skjøt i stanga. Aller bakerst klarte ikke Brede Pedersen å følge opp den første halvtimen, der han "som vanlig" stengte målet. Alt dette i tillegg til et tidvis skrøpelig kantspill.
- Det er alltid vanskelig å møte nyopprykkede lag. De står på, kjemper og blør hele tida. De gir ikke opp selv om vi hadde opptil tre måls forsprang, mener seksmålsscorer Sveinung Nilsen, som prøvde å glede seg over ett poeng. Men:- Vi føler at vi ble ranet for ett poeng i dag.