Kragerø jakter skalpen til serielederen Bergsøy i Kragerøhallen

Når Kragerø tar imot Bergsøy i Kragerøhallen lørdag 20. desember, er det duket for en håndballfest med høy temperatur. Hjemmelaget har levert en sterk første halvdel av sesongen, og nå skal de måle krefter mot laget som topper tabellen. Publikum kan vente seg en intens kamp der hver takling, hver kontring og hver redning vil telle.

Selv om prestasjonene har variert noe har tabellplasseringen til Kragerø har vært stabil gjennom høsten. Gutta har plassert seg på en solid 5. plass etter 11 runder. Laget har holdt seg i toppsjiktet hele sesongen, med plasseringer mellom tredje og sjetteplass. Det vitner om et lag som stadig tar steg i riktig retning.

Bergsøy på sin side har vært nærmest feilfrie. De har ledet tabellen i flere runder, og står nå trygt på 1. plass med ti seire på elleve kamper. Det er altså serielederen som kommer på besøk, men Kragerø har vist før at de trives godt når de får slå nedenfra.

For hjemmelaget er det flere profiler som har markert seg kraftig denne sesongen. Kristoffer Haugen Pedersen og Lars Eivind Stärk Gurrich har vært to nøkkelspillere for Kragerø så langt denne sesongen og har levert et imponerende antall mål og assists. De to står tilsammen for 130 mål og over 80 assists. En annen nøkkelspiller på linja er Fater Assef Chalhoub. Det er alltid farlig når han får ballen på strek.

Men Kragerø har mange flere å spille på. Ask Langerød-Nilsen og Sindre Furu Sæteren er sikre fra kantene når de får sjansen, Jonas Haugen Pedersen er alltid målfarlig, Mikkel Ertsås har gjort sakene bra etter overgangen fra Sandefjord. Mathias Olsen er forsvarsgeneralen, og Markus Johansen Menstad og Sander Isaksen går heller ikke av veien for å dele ut en takling eller to. Krisitan Thorsen er en spiller som alltid gir 100% uansett hvilken posisjon han spiller, og Mathias Tveitdal Olsen er også et spennende nytt bekjentskap denne sesongen. Bakerst på banen har Magnus Tveidal Olsen og Even Hoxmark Mårdalen bidratt med viktige redninger. Og når det trengs bidrar Eirik Heia Pedersen, Lars Haubro Jakobsen og Sondre Paulsen med viktig rutine.

Styrken til Kragerø denne sesongen at vi har et godt besatt lag med mange spillere som kompletterer hverandre.

Hos Bergsøy er det vanskelig å komme utenom Petter Nygaard Eikrem. Han er lagets mest effektive spiller og har vært helt avgjørende i flere av seirene. Med sin gode skuddarm og evne til å bryte gjennom forsvar, er han en konstant trussel. Markus Buchardt er lagets kreative hjerne, en playmaker som styrer rytmen i angrepsspillet og leverer målgivende pasninger på løpende bånd. På høyrekanten har Emil Andreas Raknes vært dødelig effektiv, og bakover har målvakt Sigvart Kval levert redninger som har sikret poeng i jevne oppgjør.

Dette blir en kamp der Kragerø må spille med hjertet utenpå drakta. Publikum i Kragerøhallen vet hvordan de skal løfte laget når det trengs som mest, og det kommer til å koke på tribunen når dommerne blåser i gang kampen.

Bergsøy kommer som favoritt, men Kragerø har både kvalitet og lagånd til å gjøre det ubehagelig for serielederen. Med fart på kantene, kraft fra bakspillerne og disiplinert forsvarsspill kan hjemmelaget skape trøbbel for gjestene fra nordvest.

Dette er kampen du ikke vil gå glipp av – en førjulsduell som kan bli en av sesongens mest underholdende i Kragerøhallen.