Fra dansk slette til Kragerøs svaberg: Nikolai og Julie har funnet «Perlen»

Kragerø IF Håndball har sikret seg dansk offensiv kraft: høyrekanten Nikolai Aleksandrovietz (26) har skrevet under på en profesjonell kontrakt, og flytter til kystbyen sammen med kjæresten Julie Norman Jensen. Og det var ingen tilfeldighet at valget falt på nettopp Kragerø – både byen og menneskene i klubben får store lovord av det danske paret.

For Nikolai Aleksandrovietz hadde drømmen om et utenlandseventyr ligget der lenge. Da han og den tidligere klubben TM Tønder ikke ble enige om en ny avtale, åpnet muligheten seg med ett – og den pekte mot Kragerø. «Jeg har alltid hatt lyst til å prøve meg i utlandet og få et utenlandseventyr med håndballen. Da jeg hørte at det var en mulighet i Kragerø, syntes jeg det hørtes spennende ut,» forteller han.

Klubben inviterte dansken nordover i noen dager for å bli kjent med by og miljø, og besøket ble avgjørende.

«Klubben virker som et veldig godt sted, med mange gode mennesker og sunne verdier. Jeg kunne raskt se for meg at jeg kunne bli en del av det.»  – Nikolai Aleksandrovietz

Det var med andre ord ikke bare håndballen som lokket til Norge; vel så mye handlet det om folkene – og om en by paret raskt ble glade i.

Energisk kant med et knippe skuddtriks

På høyrekanten får Kragerø-publikummet en spiller som gir alt, både for laget og for tribunen. «De får se en veldig energisk spiller som gir mye av seg selv. Mine største styrker ligger i kontringsspillet og de ulike skuddvariantene mine fra kanten,» sier han.

Ambisjonene er både personlige og kollektive. Nikolai vil utvikle forsvarsspillet sitt og lære seg å dekke opp på backen, mens han for laget håper på en rask samkjøring. «Det er mange nye spillere og en ny trener, så det tar litt tid å spille seg sammen. Men jeg håper vi kan bygge videre på den flotte sesongen laget hadde i fjor, og være med i den øvre delen av tabellen,» sier han.

Julie – med proff-bagasje og HR-planer

Nikolai flytter ikke alene. Kjæresten Julie Norman Jensen er selv en erfaren håndballkvinne, med bakgrunn som semiprofesjonell i Tyskland, og til daglig markedsføringsøkonom. For henne var det aldri tvil om å støtte flyttingen – og igjen var det menneskene som ga utslaget.

«Det som var avgjørende for oss, var helt klart menneskene vi allerede hadde møtt gjennom klubben. Vi ble tatt utrolig godt imot.»  – Julie Norman Jensen

På banen håper hun å finne et godt sosialt fellesskap gjennom håndballen, mens hun utenfor banen speider etter en jobb der hun kan bruke utdanningen sin – gjerne innen kommunikasjon, salg, innkjøp eller HR. Også Nikolai er på jobbjakt, og håper klubben kan bidra: «Jeg synes det er viktig å ha noe å gjøre ved siden av håndballen, slik at hverdagen ikke bare handler om håndball,» sier han.

Full av lovord om «Perlen»

Førsteinntrykket av byen sitter godt, og for et par som er vant til dansk flatland, gjør den norske kystnaturen inntrykk. «Det er utrolig vakkert her, og noe helt annet enn i Danmark, hvor det er veldig flatt. Det virker som et utrolig godt lokalsamfunn, hvor alle kjenner alle,» sier Nikolai, som gleder seg aller mest til å bli kjent med byens innbyggere. Han ber samtidig om litt tålmodighet på veien: «Jeg håper de vil bære over med meg hvis jeg ikke forstår alt de sier her i starten,» sier han med et smil.

Jomfruland, svaberg – og ett fjell

Fritidsplanene er allerede lagt. Jomfruland og nasjonalparken står høyt på lista, og ellers frister det å utforske skjærgården rundt byen. Ett prosjekt skiller seg imidlertid ut: «Julie er veldig bestemt på at hun skal bestige et fjell – så det blir spennende å se hvor lenge den planen holder,» sier Nikolai lurt.

Begge er tett knyttet til Fyn og familiene i Danmark, og ser for seg en retur dit en gang i fremtiden. Men det ligger noen år frem – nå er det Kragerø som gjelder. «Akkurat nå gleder vi oss til å bli kjent med Kragerø og se hvor livet tar oss,» sier paret.

Til de nye sambygdingene har de en klar hilsen: «Tusen takk for den utrolig fine mottakelsen vi allerede har fått. Vi håper dere vil ta godt imot to dansker som prøver å finne seg til rette – og vi gleder oss til å se dere på tribunen!»

Kragerø IF Håndball ønsker Nikolai og Julie hjertelig velkommen til «Perlen blant kystbyene». Nå er det bare fjellet som gjenstår.