Kragerø jakter ny hjemmeseier når Nordstrand kommer på besøk

Etter en sterk sesongstart er det igjen klart for håndballfest i Kragerøhallen når Kragerø tar imot Nordstrand i 1. divisjon menn søndag 12. oktober klokken 17.00. Hjemmelaget har åpnet sesongen godt med tre seire på fire kamper, og ligger solid plassert blant topplagene i divisjonen. Det er en posisjon som vitner om både kvalitet og stabilitet i laget. Nordstrand, på sin side, har hatt en tyngre start og befinner seg foreløpig på 11. plass etter fire runder. De har vist glimt av sitt potensial, men har ikke fått full uttelling foreløpig.

Kragerø har vist at de kan hamle opp med de fleste i divisjonen. Med et offensivt spill som stadig blir tryggere, og et forsvar som står kompakt i 6-0-formasjon, har laget funnet en god balanse mellom tempo og kontroll. Kragerøgutta har aldri hatt problemer med å score mye mål, men forsvaret har tidligere tidvis vært en akilleshel…. Nå ser det ut til at det også begynner å komme på plass. Gutta viker ikke unna for å ta duellene bakover, dermed får keeperne også bedre arbeidsvilkår og flere redninger, og det gir bedre uttelling for løpsvillige og kontringsglade kantspillere. Dermed ser laget mer komplett ut enn på lenge – og da har også de sterke resultatene kommet.

Kragerø har hjemmebane, og det kan gi et lite overtak i dette oppgjøret. Hjemme i Kragerøhallen er de vanskelige å slå, og om publikum kommer like tallrike som de har gjort så langt i år er det fort utslagsgivende. Så en aldri så liten oppfordring til Kragerøfolk – still opp på kamp!

Hva så med Nordstrand? Som oss er de nyopprykket, og har sin første sesong på dette nivået. Sommeren 2024 satt de seg som mål å rykke opp til 1.divisjon, og etter en god fjorårssesong vant de hele 19 av totalt 20 kamper i sin avdeling i 2.divisjon. De har en god miks av rutinerte og erfarne spillere, og en gruppe med unge, sultne og ambisiøse gutter. På egne nettsider skriver klubben at de har et langsiktig mål om å være en topp 20-klubb i landet – så det er ingenting i veien med ambisjonene.

Nordstrand har hatt utfordringer i sesongstarten, men er kjent for å slå tilbake når de får flyt i kontringsspillet. Og det skal sies – Nordstrand har møtt tøff motstand i sine første kamper, så man kan bli lurt av at de står med tre strake tap. Ingen må gå til dette oppgjøret og tro at Kragerø får en enkel kamp. Nordstrand er et langt tøffere lag enn det tabellposisjonen etter de første kampene viser.

Hjemmelaget har flere profiler som virkelig har levert denne høsten. Lars Eivind Stärk Gurrich var glitrende i den forrige kampen mot Melhus. Kristoffer Haugen Pedersen har vært viktig på bakspillerplass, med høy effektivitet i avslutningene og et godt blikk for spillet. På linja har Fater Assef Chalhoub vært en bauta – sterk i duellene og med imponerende uttelling på sine avslutninger fra 6-meteren. Mathias Olsen har stått frem som lagets forsvarssjef og har virkelig bidratt til å få sydd sammen et solid midtforsvar. Bakerst bidrar Magnus Tveitdal Olsen med både energi og redninger.

Hos bortelaget er det særlig Christopher Robin Gyve som peker seg ut. Den venstre bakspilleren har vært Nordstrands mest effektive spiller så langt. Martin Lundquist har også vært toneangivende, med både mål og assists som vitner om en spiller med høy håndballforståelse. I tillegg har Marcus Klas Carlsson bidratt med kreativitet fra midten – en playmaker som kan skape ubalanse i ethvert forsvar når han får rytmen til å sitte.

Det ligger an til en intens kamp i Kragerøhallen. Publikum kan vente seg høyt tempo, tøffe taklinger og mange dueller mellom to lag som begge har mye å spille for. Kragerø vil forsvare sin gode tabellposisjon og bygge videre på selvtilliten etter flere sterke prestasjoner. Nordstrand kommer med alt å vinne, og vil garantert forsøke å ødelegge hjemmefesten, og begynne klatringen på tabellen.

For alle som elsker håndball, er dette en kamp man ikke bør gå glipp av – det lukter dramatikk og nerve fra første avkast.