Kragerø jakter ny hjemmeseier mot Haslum
Søndag 26. oktober klokken 17.00 er det duket for en ny håndballfest i Kragerøhallen når Kragerø får besøk av Haslum HK. To lag med svært ulike utgangspunkt møtes – Kragerø rykket opp fra 2.divisjon, men har vind i seilene etter en sterk start på sesongen. Haslum leter fortsatt etter stabiliteten etter nedrykket fra REMA 1000-ligaen og ligger foreløpig et godt stykke ned på tabellen.
Haslum er en tradisjonsrik klubb, og rykket før denne sesongen ned fra eliteserien etter mer enn tjue sammenhengende sesonger på øverste nivå i norsk herrehåndball. Historien kan minne litt om det vi selv har vært gjennom.
Oppholdet i 1.divisjon blir kortvarig, sa Thomas Håkonsen i Haslum til topphandball.no etter at nedrykket var klart. Noe dritt! uttalte han videre om nedrykket. Nå må vi brette opp ermene og kjempe oss tilbake der Haslum hører hjemme – i REMA 1000-ligaen, fortsatte den mangeårige Haslum-kjempen, tidligere høyrekant og Haslum-kaptein. Han presiserte dengang forøvrig at han gledet seg over Kragerøs prestasjoner, og tilbakekomst på den norske håndballscenen.
Foreløpig har Haslum hatt alt annet enn en sesongstart som vitner om snarlig opprykk til eliteserien. Haslum på står med to seire og tre tap, og befinner seg foreløpig på 9. plass. Etter en pangstart med to seire har laget falt litt av i de siste rundene. Men laget har kvalitet nok til å slå tilbake. Og senest forrige uke hentet de inn forsterkninger til laget, da Julius Goksør Bjerkrheim skiftet fra eliteserieklubben Bækkelaget. Så ingen må undervurdere potensialet i dette Haslumlaget.
Kragerø har hatt en imponerende åpning på sesongen. Etter seks runder ligger laget på en solid 4. plass med fire seire, én uavgjort og kun ett tap. Laget har vist en god utvikling gjennom de første kampene, men har allikevel fortsatt til gode at både forsvar- og angrepsspillet fungerer godt gjennom hele kampen.
Nå møter vi Haslum hjemme i det jeg forventer blir en tøff kamp. Jeg så på dem som en av favorittene til å rykke opp igjen før sesongen. Ser at de har hatt en litt vanskelig start, og det skal ikke bli lett for dem å hente to poeng i Kragerøhallen. Vi håper å fylle opp hallen nok en gang og skal krige på hjemmebane for å ta de to poengene.
Eirik Heia Pedersen
Hovedtrener
Kragerø har vært solide hjemme i Kragerøhallen, og publikum har fått se et lag som spiller med entusiasme, tempo og sterk kollektiv moral. Haslum har på sin side hatt en noe rufsete start på bortebane, men har vist glimt av sitt potensial. Historisk sett er det lenge siden lagene har møttes i seriesammenheng, men Kragerø har alt å vinne på å markere seg mot den tidligere eliteserieklubben.
Kragerø stiller med flere profiler som har vist periodevis storform. Lars Eivind Stärk Gurrich har vært lagets storscorer etter utlånet fra Runar. Han leder an både som målscorer og playmaker, og har vært en nøkkelspiller for hjemmelaget. Kristoffer Haugen Pedersen har også levert strålende, med kombinasjonen ro og gjennombruddstyrke tilfører han laget verdifull rutine. Hjemmelaget har også to keepere som har utfylt hverandre og bidratt med redninger når forsvaresspillet har sviktet. I tillegg har laget både gode linjespillere og sikre kanter som scorer på de fleste sjansene de får. Sammen utgjør de et solid angrepslag som kan skape store problemer for Haslums forsvar.
Hos Haslum Håndballklubb er det spesielt Thomas Karlsen Aaserød som har markert seg. Den høyre bakspilleren har vært lagets mest kreative angrepsvåpen med mange målgivende pasninger og flere viktige scoringer. Kantspilleren Amund Haugejorden Rist har også vært en trussel fra venstrekanten, med hurtighet og presisjon i avslutningene. I tillegg har Linus Stubsrud Johannessen vist seg som en solid allrounder med evne til å ta ansvar når laget trenger det som mest. Målvakt Nikolai Wiig har hatt flere gode redninger i starten av sesongen, og kan bli en nøkkelfigur dersom Haslum skal stå imot Kragerøs offensive trykk.
Alt ligger til rette for en intens og underholdende kamp. Kragerøhallen bør være helt full når hjemmelaget løper ut på banen, og publikum kan vente seg en spennende kamp med høyt tempo, raske kontringer og tøffe dueller. Kragerø har vist at de kan spille både strukturert systemspill og godt overgangsspill, og med den selvtilliten laget har nå, skal gjestene spille en god kamp for å unngå at poengene ikke blir i Telemark denne søndagen. Haslum kommer med eliteserieerfaring, men Kragerø selvtillit og publikum i ryggen – en kombinasjon som kan være med på å vippe kampen i hjemmelagets favør.
