Kragerø jakter ny hjemmeseier mot Åsane

Søndag 16. november klokken 16.30 er det duket for ny håndballfest i Kragerøhallen når Kragerø tar imot Åsane til kamp i 1. divisjon. Hjemmelaget har hatt en sterk start på sesongen og ligger for øyeblikket på 5. plass på tabellen, mens Åsane befinner seg på 11. plass. Dette er med andre ord en kamp der Kragerø kan befeste sin posisjon i toppen, mens Åsane kjemper for å klatre bort fra nedrykksstriden.

Ser vi på utviklingen gjennom sesongen, har Kragerø vært stabile i øvre sjikt. De startet på 5. plass, og har fortsatt å prestere og etablert seg blant de fire-fem beste. Åsane på sin side har hatt en mer ujevn sesong. Etter en tung start med plasseringer helt nede på 13. plass, har laget vist bedring og nådd opp mot 9. plass før de igjen har falt litt tilbake til 11. plass. Hjemmelaget går dermed inn i kampen som favoritter, men med vissheten om at Åsane har kapasitet til å overraske dersom de får flyt i angrepsspillet sitt.

For Kragerø har flere spillere markert seg denne høsten. Lars Eivind Stärk Gurrich har vært målfarlighet og har også mange målgivende pasninger. Sammen med Kristoffer Haugen Pedersen har vi hatt en målfarlig duo som har vært en nøkkel til Kragerøs solide angrepsspill. På linja har Fater Assef Chalhoub vært en bauta, sterk i duellene og effektiv på avslutninger fra 6-meteren. I tillegg har kantspiller Ask Kristian Langerød-Nilsen satt fart på kontringsspillet og bidratt med viktige scoringer fra venstrekanten. Men vi må ikke glemme viktigheten av et godt forsvar – Mathias Olsen er lagets forsvarsgeneral og må binde forsvaret sammen for å hindre Åsane å komme til gode sjanser.

Hos Åsane er det særlig Sebastian Rygg Sandven som har stått fram som lagets store profil. Han er både toppscorer og lagets mest effektive spiller, og står bak en imponerende rekke mål og assists. Lars-Henrik Hygen har vært en pålitelig avslutter fra venstrekanten, mens Torstein Årberg Garmann har levert jevnt gode prestasjoner fra motsatt side. Fredrik Solberg Moe og Christoffer Nesheim Hansen er viktige bakspillere, og på linja har Sigve Ask Mortvedt levert solid innsats i duellspillet.

Dette oppgjøret har alle forutsetninger for å bli en intens og underholdende kamp. Kragerøhallen er kjent for sitt engasjerte publikum, og når hjemmelaget først får fart på kontringene og trykk i angrepet, blir det vanskelig for motstanderne å stå imot. Åsane kommer til Kragerø med et ungt og offensivt lag som trives best når de får løpe, så tempoet kan bli høyt fra første avkast.

To poeng på hjemmebane vil bety mye for Kragerø som foreløpig kjemper om en kvalikplass om opprykk til eliteserien, og laget har både ferdighetene og selvtilliten til å levere. Det ligger an til en tett og fartsfylt søndag ettermiddag i Kragerøhallen.